Hoy en día el correo electrónico es parte de nuestro día a día. Ya sea para comunicarnos con clientes o compañeros, o para relacionarnos con familiares y amigos. Desde hace bastantes años, los servicios de correo gratuito tipo webmail como HotMail, Yahoo o Gmail nos han ayudado a mantener la comunicación a distancia, especialmente a nivel particular.
A continuación te explicaremos en qué consiste el webmail y cuáles son sus diferencias respecto a un cliente de correo.
¿webmail o cliente de correo electrónico?
El webmail es un recurso muy habitual para uso particular. Solo necesitamos un navegador web para poder acceder a nuestra cuenta de correo en cualquier ubicación o dispositivo. Esto significa, recibir, leer, crear, editar y enviar correos tanto desde nuestro ordenador como el de un familiar o amigo.
Para utilizar este servicio solo debes darte de alta en un proveedor que te facilite el acceso al servicio de correo. De este modo, podrás sacar partido a tu email, accediendo sin complicaciones desde cualquier navegador web. Solo tendrás que identificarte con tu usuario y contraseña para acceder a tu cuenta de correo electrónico. En este tipo de servicios gratuitos de correo tu email tendrá un formato tipo [email protected], un formato válido para uso personal pero que no es adecuado para uso profesional. Este tipo de cuentas transmiten una imagen muy pobre si se usan en una empresa.
Otra de las características de las cuentas de correo basadas en webmail es que son gratuitas. Eso sí, a cambio debes asumir la presencia de la publicidad mientras usas el servicio.
Clientes de correo
En cuanto un cliente de correo, se trata de una aplicación como los conocidos Outlook Express (muy popular durante años), Windows Live Mail o Mozilla Thunderbird. Estos programas deben ser instalados en el dispositivo desde donde se vaya a acceder a la cuenta de correo. Además, debes configurarlo adecuadamente para que pueda funcionar sin problemas.
Para poder usar un cliente de correo deberás tener contratado un servicio de correo en algún proveedor de internet como ProximaHost. Este servicio de correo irá asociado a un dominio de tu propiedad o que esté gestionado por tu empresa. De esta forma, podrás usar un correo con funcionalidades avanzadas y que transmitirá una imagen profesional de tu actividad, tipo [email protected]
Para acceder a tu servicio de correo habitualmente emplearás el programa cliente, donde se configuran las cuentas que tengas. Para ello, se pueden emplear los protocolos IMAP o POP3. El primero, trabaja directamente sobre el servidor de correo, conectándose y mostrando los mensajes existentes. Mientras que el segundo, se conecta al servidor y descarga los mensajes al equipo, de forma local.
Además, usando un cliente de correo también podrás conectarte a tu cuenta de correo por webmail, en caso necesario.
¿Qué es mejor, IMAP o POP3?
En realidad, no podemos decir que uno sea mejor que el otro, solo que tienen diferentes tipos de uso; y cada uno tiene sus ventajas e inconvenientes.
IMAP no descarga los mensajes al ordenador, por lo que podemos consultar los mensajes fácilmente desde cualquier dispositivo. Uno de sus principales inconvenientes es que si acumulamos muchos mensajes, la capacidad de nuestro buzón puede verse afectada; ten en cuenta que el precio de los servicios de correo suelen ir asociados a la capacidad de las cuentas de correo.
POP3 descarga los mensajes en el equipo donde tengas instalado la aplicación de correo. Como no se guardan los mensajes en el servidor, tus buzones nunca tendrán problemas de espacio. El inconveniente es que, una vez descargados, no podrás acceder a ellos desde otro dispositivo, por ejemplo tu móvil. Al descargarse los correos en el ordenador donde tienes instalada la aplicación de correo, con el protocolo POP3 es imprescindible hacer copias de seguridad del correo para evitar perder los mensajes en caso de que se estropee el PC.
Diferencias entre webmail y un cliente de correo electrónico
Como hemos visto antes, los dos tipos de correo tienen diferentes características. Aquí te detallamos las principales:
Webmail
- Este sistema de correo necesita navegador conectado a internet para poder usarlo.
- Si quieres revisar, crear, suprimir o enviar correos electrónicos tienes que mantener conexión constante a Internet.
- Además de la cuenta de correo, también tienes acceso a funciones adicionales como el calendario o los contactos.
- Últimamente se han incorporado funcionalidades avanzadas a este tipo de cuentas de correo; por ejemplo, Google Talk o Drive en Google, Skype en Outlook o Yahoo Instant Messenger en Yahoo.
- En una misma bandeja de entrada puedes gestionar varias cuentas de correo, aunque no es tan sencillo ni práctico como en un cliente de correo.
- Es flexible, porque puedes acceder desde cualquier dispositivo que esté conectado a Internet. Esto es muy útil para quienes se desplazan constantemente o acceden desde diferentes dispositivos.
- La mayoría de los proveedores de correo web ofrecen planes gratuitos. Esto resulta perfecto para tener una cuenta personal.
Cliente de correo
- A diferencia de webmail, el software cliente utiliza una aplicación que se debe conectar a un dominio propio. Así como, a un servicio de correo, como el que ofrece ProximaHost.
- Puedes leer, crear o suprimir los mensajes sin conexión a Internet. Sin embargo, para enviar y recibir correo necesitas estar conectado.
- Como ocurre con el webmail, tienes funcionalidades adicionales como calendario y contactos; aunque en este caso, la gestión es más ágil, sobre todo cuando tienes mayor volumen de información que gestionar.
- No puedes acceder desde cualquier dispositivo; solo donde tengas un cliente de correo configurado con los datos de tu servicio de correo.
- Puedes configurar muchas cuentas de correo en tu aplicación, con mucha más facilidad y flexibilidad que con los servicios de webmail gratuitos.
- Cuando tienes contratado un servicio de correo, lo más práctico es es usar una aplicación cliente; pero además tienes la ventaja que puedes conectarte a tu cuenta también desde un acceso webmail. Esta opción para consultar el correo desde un navegador web es especialmente útil cuando usamos un dispositivo donde no tenemos configurado nuestro correo.
Webmail, una opción muy práctica
Tanto el webmail como el cliente de correo tienen el mismo propósito, gestionar el correo electrónico, tus contactos y tu agenda. No obstante, la manera de acceder y su gestión es diferente entre ellos.
En el caso del webmail asociado a un servicio de correo, solo necesitas un navegador e Internet, como mencionamos a lo largo de este post. Una opción muy útil cuando necesitamos consultar nuestros emails desde un dispositivo donde no tenemos configurado nuestro buzón de correo.
En resumen, el webmail es un sistema muy útil como complemento a una aplicación cliente de correo, que nos da mucha más potencia y facilidad de gestión, especialmente cuando tenemos que gestionar un gran volumen de mensajes; también para poder acceder a varias cuentas desde una misma aplicación.
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